O esgoto é formado pela água que, após a utilização, tem as suas características naturais alteradas, tornando-se imprópria para o uso por conter matéria orgânica (fezes, urina, gorduras, resíduos do banho, etc) vindo da descarga e ralos da sua casa.

O esgoto pode ter origem doméstica, ou seja, aquele que é produzido pela utilização de água em atividades do dia a dia de uma residência, como lavagem de peças de roupa e de utensílios de cozinha, limpeza de cômodos, banho, descarga de vasos sanitários e outros. A água que escorre pelos ralos de estabelecimentos comerciais e de indústrias também cai na rede de esgoto e deve ser transportada para receber o devido tratamento, por meio das tubulações.

São as tubulações que ligam à rede de esgoto todas as descargas da casa: vaso sanitário, ralo do chuveiro, pias e tanque de lavar roupas.
*Atenção: a água de chuva que vem das calhas, da varanda ou do quintal não deve ser ligada à rede de esgoto.

Quando o imóvel está ligado à rede de coleta e tratamento de esgoto, toda a água que utilizamos desce pela rede interna da casa, segue pela rede de coleta que passa na rua e vai para uma Estação de Tratamento de Esgoto. De lá, a água resultante pode ir para o meio ambiente sem causar poluição ou ser usada como água de reúso.

Remover os poluentes da água previamente usada pela população, de forma a devolvê-la aos corpos hídricos em boas condições e de acordo com os parâmetros exigidos pelos órgãos ambientais. Para tanto, foram criadas as ETEs - Estações de Tratamento de Esgoto. Além disso, obter benefícios ambientais, sociais e a melhoria nos índices de saúde da população.

Ao deixar as casas, o esgoto é encaminhado por tubulações para as redes coletoras e o destino final é a ETE. Nesses locais, ele passa por diversos processos químicos, físicos e/ou biológicos, que garantem a retirada dos poluentes de forma eficaz. Isso é importante para garantir a sustentabilidade desse recurso, que é finito, para todos os seres vivos que dependem dele, bem como oferecer melhores condições de vida para as pessoas.